Miền Bắc có chia sẻ tài năng Hoops

Không bao giờ có một cầu thủ trong danh sách bóng rổ Mỹ có một mã vùng phía bắc của nơi mà Kamaka Hepa gọi về nhà. 

Xem thêm: Học bóng đá

Và nó sẽ không bao giờ xảy ra. 

Nếu bạn nhìn vào một bản đồ của Bắc Mỹ và thấy điểm đó ngay trên đỉnh của Alaska, bạn đang nhìn vào một nơi mà kéo vào trái tim của Hepa mỗi khi anh ta nghĩ về nó. 

6-foot-9 về phía trước từ Barrow, Alaska, gần đây đã giành được một vị trí trong đội tuyển bóng rổ U18 USA Basketball Men, hiện đang thi đấu tại giải vô địch FIBA ​​Americas U18 ở St. Catharines, Ontario. Hepa đã làm cho đội tuyển quốc gia trong năm đầu tiên của mình như là một người được mời đến trại. Nó thêm một quả anh đào trên đỉnh của một mùa xuân đáng nhớ. 

"Đó chắc chắn là một vinh dự lớn để có thể chơi cho đội bóng này, chỉ là một trong 12 chàng trai được lựa chọn chắc chắn là điều mà tôi không chấp nhận," Hepa nói. "Tôi rất may mắn với cơ hội đó để có thể cạnh tranh và đại diện cho đất nước của tôi."

Hai năm trước, sau khi giành chức vô địch liên tiếp của bang trung học ở Alaska như một sinh viên năm thứ nhất và thứ hai và được đặt tên là cầu thủ hàng đầu từ Front Frontier, Hepa và cha mẹ đã đưa ra quyết định khó khăn đã thay đổi cuộc đời anh.

Ông rời Barrow để di chuyển về phía nam đến Oregon để hoàn thành bậc trung học và chơi bóng rổ, hy vọng được tiếp xúc nhiều hơn và kiếm được học bổng đại học. Hepa trải qua hai năm không thấy nhiều mẹ, các thành viên khác trong gia đình và bạn bè, trong khi ông tập trung xây dựng một tương lai. Cha và anh trai đến cùng anh. 

Chơi cho Jefferson High School ở Portland, Hepa đã giành được chức vô địch thứ ba liên tiếp với tư cách là một học sinh tiểu học và chỉ đứng hạng 4 với tư cách là một học sinh cấp cao trong khi cũng xuất sắc về mặt học thuật. Ông trung bình 16,5 điểm, 10,4 rebounds và 6,2 khối trong mùa giải cao cấp của mình và kiếm được Gatorade cầu thủ của năm giải thưởng ở Oregon - sau khi kiếm được danh dự Gatorade ở Alaska như một sinh viên năm nhất và thứ hai.

Anh có thể trở về nhà ở Barrow tháng trước và tốt nghiệp với những người bạn mà anh lớn lên cùng, nhìn thấy hầu hết trong số họ lần đầu tiên trong gần hai năm. Đó là một cuộc hội ngộ vui vẻ đã bổ sung cho trái tim anh sau một khoảng thời gian dài mất tích những người anh yêu.

Hepa sẽ rời khỏi nhà một lần nữa vào mùa thu và đi xa hơn về phía nam sau khi kiếm được học bổng mà anh đã hy sinh rất nhiều. Anh đã ký hợp đồng với Đại học Texas và huấn luyện viên Shaka Smart , với phong cách phòng thủ nhịp độ nhanh, anh tin tưởng phù hợp với trò chơi của mình một cách hoàn hảo. 

"Nó chắc chắn là một quá trình khó khăn nhìn lại trong vài năm qua, có để lên và rời khỏi nhà của tôi mà tôi lớn lên và cộng đồng mà tôi đã lớn lên," Hepa nói. “Đó là một môi trường hoàn toàn khác. Vì vậy, việc điều chỉnh tôi phải chuyển đến một thành phố lớn hơn là rất khó khăn để lại bạn bè và gia đình tôi đã trở lại Alaska. Đó là một điều rất khó khăn đối với tôi, nhưng nhìn lại nó, nó rất đáng giá ở nơi tôi hiện tại và những thứ tôi đã đạt được và những mục tiêu mà tôi đã đặt ra cho bản thân mình. Tôi sẽ nói rằng nó đã diễn ra theo cách mà tôi muốn nó. ”

Trước khi gia nhập hàng ngũ đại học, Hepa đang cố gắng tận dụng tối đa cơ hội đầu tiên của mình để chơi với những lá thư USA đóng dấu trên mặt trước của chiếc áo. Trong cuộc thi đầu tiên của mình với đội tuyển quốc gia tuần này chống lại Cộng hòa Dominica, Hepa đã chơi tám phút và ghi được hai điểm trong khi lấy năm rebounds. Versus Panama vào ngày 11 tháng 6 ngày hôm sau, Hepa đã chơi 18 phút và đóng góp bốn điểm và 11 rebounds. Và, chống lại Puerto Rico vào ngày 12 tháng 6, anh ghi lại bảy phút, bốn điểm và ba rebounds.

Ông cho biết ông đang tận dụng cơ hội được huấn luyện viên U18 bởi huấn luyện viên Bill Self của Đại học Kansas , với huấn luyện viên của Đại học Dayton Anthony Grant và huấn luyện viên Đại học Wake Forest Danny Manning làm trợ lý. 

Tự nói anh ta rất ấn tượng với việc Hepa đã đi xa đến mức nào để theo đuổi giấc mơ của anh ấy và cách anh ấy chơi game. 

“Trước hết, tôi đã ở Fairbanks, Alaska, và chơi ở đó,” Self nói. “Và tôi nghĩ anh ấy bay khoảng hai giờ về phía bắc Fairbanks. Vì vậy, anh ấy là một con đường lên đó. 

“Nhưng, trong thời gian chúng tôi ở bên nhau, tôi đã rất ấn tượng với chỉ số IQ bóng rổ của anh ấy. Tôi nghĩ rằng anh ấy vượt xa tuổi của mình cho hầu hết 18 tuổi. Bạn càng huấn luyện anh ấy, bạn càng thích anh ấy và bạn càng tin tưởng anh ấy nhiều hơn. Vì vậy, tôi chắc chắn nghĩ rằng anh ấy sẽ có một vai trò lớn trong đội bóng này. Tôi biết Texas sẽ thích anh ta trong chương trình của họ. ”

Hepa cười khi được hỏi liệu anh ta và Self đã bắt đầu nói chuyện với bất kỳ thùng rác nào cho nhau xem họ có phải là đối thủ trong Hội nghị lớn 12 không. 

“Ừ, đã có một chút,” anh nói. "Chắc chắn sẽ rất vui khi chơi với anh ấy trong vài năm tới ở trường đại học."

Hepa cho biết anh chủ yếu chơi trung tâm cho đội tuyển quốc gia trong một thời gian. Anh nói anh tự hào về khả năng chơi trên sàn nhà, mặc dù anh không nhất thiết phải là người chơi nhanh nhất trong 6-foot-9. Anh ấy nói rằng tập trung vào việc cố gắng trở thành một cầu thủ hoàn toàn có thể kiếm được một vị trí trong danh sách vào mùa hè này. 

Xem thêm: Học bóng rổ ở Hà Nội

"Đối với tôi, trong phong cách chơi của tôi và vai trò mà tôi phù hợp với đội bóng này, sự vô hình là rất quan trọng, và họ có thể giúp bạn làm cho đội bóng", Hepa nói. "Không phải lúc nào bạn cũng ghi được bao nhiêu điểm, nhưng cách bạn bảo vệ và cách bạn giao tiếp và cách bạn có thể trở thành một nhà lãnh đạo thanh nhạc trên sân."